医疗培训项目中的一个难题是如何培训学生临床实践技能， 没有一个病人原因当“小白鼠”，但是对于学生来说临床实践经验是至关重要的。一般医学课程将使用模拟器供学生练习，但很难模仿真正患者。 然而，3D打印材料的复杂特性以及3D打印轻松创建定制模型的能力意味着该技术为开发基于真实病人的逼真模拟器打开了可能性。

亨茨维尔亨茨维尔阿拉巴马大学护理学院临床助理教授Lori Lioce博士，同时也是该学院的学习与技术资源中心执行主任。之前在医疗模拟会议上听到有关3D打印模拟器的消息，于是她便想和她的学生们一起尝试。 因此，Lori Lioce博士找到了UAH系统管理和生产（SMAP）中心的研究科学家Norven Goddard，并询问其是否可以帮助她们开发新模拟器。

“Norven说SMAP中心有六台3D打印机，”Lioce博士说。“我给了他一份我们需要的东西的的清单和一袋样品，这样他和他的学生就可以进行打印制作了。”

他们最先开始制作的是环甲膜切开术模拟器。环甲膜切开术是一种用于在其他方法无效时清除气道的手术，虽然它不是本科护理课程的一部分，但模拟器的3D模型恰好在Thingiverse上可用。Lioce博士与几位在SMAP中心实习的3D打印专家一起工作，经过多次调整，她们最终将总成本从1000多美元控制到了15美元。

然后，他们还制作了甲状腺切除术模拟器，这能使护士在患者执行手术前得到良好的训练。据了解，这种3D打印模拟器将为护理系的每名学生节省33美元。

Lioce博士还使用3D打印制作了静脉查找仪，这种便携式设备使用LED灯来帮助护士找到难以找到的静脉。使用传统工艺通常需要花费数百美元，但学生团队能够以每张6美元的价格3D打印它们。接下来，Lioce博士希望护理学院和SMAP中心之间的合作能够进一步扩大，不仅仅是因为它们共同实现了成本节约，还因为它能使学生们在两个不同的领域都能获得他们在自己的专业中无法学习的技能。